Auflösung: Wer wars? (34)

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Am vergangenen Freitag fragten wir nach der englischen Frauenrechtlerin und Publizistin Josephine Elizabeth Butler (1828–1906). Durch die Gesetze zur Bekämpfung von Geschlechts­krankheiten von 1864 (die Contagious Diseases Acts, die später noch verschärft wurden) waren der Polizeiwillkür Tür und Tor geöffnet. Der Prostitution verdächtigte Frauen konnten jederzeit auf Geschlechts­krankheiten untersucht werden (Frauenrechtlerinnen nannten das „Vergewaltigung mit Instrumenten”); weigerten sie sich, drohte Zwangsarbeit. Butler setzte statt auf Repression auf die Eigenverantwortung der Sexarbeiterinnen: auf freiwillige Untersuchungen, für die der Staat Ärztinnen einstellen sollte, und kostenlosen Zugang zu Krankenhäusern. 1886 wurden die Gesetze abgeschafft. Butlers späteres Engagement gegen Kinderprostitution und Mädchenhandel bewirkte einen besseren Schutz vor sexuellem Missbrauch unter anderem dadurch, dass das Ehemündigkeitsalter von Mädchen von dreizehn auf sechzehn Jahre angehoben wurde. brm